Согласно новым исследованиям, типичная нейтронная звезда имеет ширину всего в 22 километра. Это самое точное измерение этих очень компактных, сверхплотных объектов. Грубо говоря, звезда имеет ширину в среднестатистический город-миллионик.
Нейтронные звезды, образовавшиеся в результате взрыва сверхновой (когда гигантская звезда коллапсирует сама себя), не имеют необходимой массы, чтобы стать черной дырой, тем не менее они невероятно плотны. Масса одной звезды равна полутора миллионам планет как Земля, но они очень компактные.
Астрономы используют солнечные массы для описания веса нейтронных звезд, в которых одна солнечная масса равна массе нашего Солнца. Стандартная масса нейтронной звезды обычно определяется как 1.4 массы Солнца (минимальный вес, необходимый для того, чтобы объект стал нейтронной звездой), но недавние открытия расширили этот диапазон до 2.3 массы Солнца.
Когда все это вещество упаковано в такое маленькое пространство, общий размер нейтронных звезд становится плотно ограниченным; внутри этих сверхкомпактных сфер не так уж много места для маневра. Как следствие, нейтронные звезды исключительно круглые. Тем не менее, точный радиус типичной нейтронной звезды с массой 1.4 солнечных масс остается под вопросом, причем оценки варьируются от 10 до 14 километров.
Ученые говорят, что нейтронные звезды настолько плотны и компактны, что их можно принять за одно атомное ядро, увеличенное до размеров города.
Используя новую методику, астрофизики из Института Альберта Эйнштейна представили новую оценку радиуса нейтронных звезд с массой 1.4 Солнца: 11 километров, с диапазоном плюс-минус от -0.6 км до +0.9 км.
Исследователи из Института работали под руководством астрофизика Коллина Капано. Они изучили весь электромагнитный спектр и гравитационные волны, производимые во время слияния двойной нейтронной звезды GW170817. Чтобы установить размеры и массу, они применили эти данные к уравнениям, полученным из физики элементарных частиц.
